Aric Chen, de artistiek directeur van het Nieuwe Instituut in Rotterdam, heeft aangekondigd per 27 juni 2025 de organisatie te verlaten voor een nieuwe uitdaging. Hij gaat aan de slag als directeur van de Zaha Hadid Foundation in Londen.

Chen heeft vier jaar gewerkt bij het Nieuwe Instituut. Samen met de toenmalige zakelijk directeur Josien Paulides en de huidige zakelijk directeur Aukje Bolle, zorgde hij ervoor dat het Nieuwe Instituut zich snel herstelde na de COVID-19 pandemie. In 2023 en 2024 werden de hoogste bezoekaantallen behaald sinds de oprichting in 2013.

Ook zijn de afgelopen jaren belangrijke keuzes gemaakt en zijn er grote stappen gezet in de nationale en internationale profilering van het Nieuwe Instituut. Internationaal vertegenwoordigde het Nieuwe Instituut de Nederlandse ontwerpsector op belangrijke evenementen, van de Milan Design Week tot de Biënnale van Dakar. Zo was het instituut onder andere opdrachtgever van het Nederlandse paviljoen op de Architectuurbiënnale in Venetië, artistiek directeur van de London Design Biennale en curator van het culturele programma van het Nederlandse paviljoen op de Wereldtentoonstelling in Osaka. Het Nederlandse paviljoen, onder leiding van het Nieuwe Instituut als opdrachtgever, won in 2022 de prestigieuze Golden Bee Award op de Triennale di Milano.

Onder zijn leiding werd het instituut ’s werelds eerste Zoöp, een innovatief organisatiemodel waarin niet-menselijk leven wordt meegenomen in de besluitvorming. Daarnaast maakte het instituut naam met succesvolle projecten zoals Het Podium, The Energy Show, Workwear, REBOOT, Nederland op de Tekentafel, Dutch More or Less en de aankomende tentoonstelling Ma Yansong: Architecture & Emotion, die in mei 2025 opent.